Sri Lanka Freak Style INVERNO

GIORNO 1: ITALIA - COLOMBO

Partiamo con volo dall’Italia, generalmente notte in volo e arrivo il giorno seguente.

GIORNO 2: COLOMBO - NEGOMBO

Ayubowan! (questo il saluto che presto impareremo)... Eccoci arrivati in Sri Lanka! Atterriamo a circa 35km a nord di Colombo, la capitale del paese e ci spostiamo subito a Negombo, che dista  appena una decina di chilometri dall’aeroporto. 

Se abbiamo un po' di tempo e non siamo troppo stanchi, possiamo farci una passeggiata in questa cittadina di mare dal passato coloniale, circondata da un affascinante rete di canali.

Pernottamento a Negombo.

GIORNO 3: NEGOMBO - WILPATTU (149 km)

Stamattina partiamo con calma in direzione di Wilpattu. I chilometri sono circa 150, ma in Sri Lanka si guida piano: tra traffico locale, villaggi e qualche sosta lungo la strada, impiegheremo circa 3–4 ore per raggiungere la zona del parco.

Il paesaggio cambia gradualmente: lasciamo la costa e ci inoltriamo verso l’interno, tra risaie, piccoli centri abitati e tratti di natura sempre più selvaggia.

Arrivati nei pressi del Parco Nazionale di Wilpattu ci sistemiamo nella nostra struttura e ci godiamo un pomeriggio rilassato: piscina, un po’ di riposo dopo il viaggio o una passeggiata nei dintorni. La sera ceniamo presto… domani la sveglia suonerà all’alba per il safari!

Pernottamento in zona Wilpattu.

GIORNO 4: WILPATTU NATIONAL PARK – ANURADHAPURA (40 km)

Sveglia presto (molto presto!) e partenza all’alba per il safari nel Parco Nazionale di Wilpattu, uno dei più grandi e meno affollati dello Sri Lanka. A bordo delle jeep 4x4, accompagnati da guide locali, ci addentriamo tra laghetti naturali, foreste secche e radure alla ricerca degli animali che popolano il parco: elefanti, cervi maculati, bufali, scimmie, pavoni e – con un po’ di fortuna – anche il leopardo, il vero re di Wilpattu.

Il safari dura alcune ore e si svolge nel rispetto della fauna e dei ritmi della natura: niente zoo, ma un vero ambiente selvaggio dove è la pazienza a fare la differenza.

Nel pomeriggio partiamo in direzione di Anuradhapura, antica capitale del regno singalese e importante sito archeologico. Il trasferimento è breve e ci permette di arrivare con calma.

Pernottamento ad Anuradhapura.

GIORNO 5:  ANURADHAPURA - HABARANA (58 km)

Dedichiamo la mattina alla visita del sito di Anuradhapura. Questa città fu capitale dello Sri Lanka per 1.000 anni e oggi il suo sito archeologico, oltre ad essere riconosciuto patrimonio dell’UNESCO, rappresenta la più forte ed imponente testimonianza storica e culturale del Paese. 

Il sito si estende su ben 3 kmq, lungo i quali si disseminano templi alcuni dei quali ancora oggi in uso, laghetti ed enormi dagoba, alte torri di mattoni. Sicuramente non ci perderemo la Cittadella, il Mahavihara con l’incantevole Sri Maha Bodhi, il monastero di Abhayagiri e Jetavanarama con la sua grande dagoba. Possibile visitare il tutto in sella a una bici. 

Nel pomeriggio, lasciamo Anuradhapura per spostarci ad Habarana.

GIORNO 6: HABARANA - POLONNARUWA - HABARANA (95 km)

Oggi ci spostiamo verso sud est per raggiungere Polonnaruwa, antica capitale medievale e anch’essa sito patrimonio UNESCO. La città fu costruita tra l’XI e XII secolo ed oggi ci restano come testimonianze dei tempi passati le rovine del Palazzo Reale, i Lothus Bath, la statua Polonnaruwa e la statua del Buddha Gal Vihara, scolpita nella roccia. Anche questo sito, se vi va, si visita molto bene in bicicletta.

Dopo la visita rimontiamo sul pulmino e rientriamo ad Habarana, a circa 1 ora di distanza.

Pernottamento ad Habarana o dintorni.

GIORNO 7: HABARANA - SIGIRIYA - HABARANA (33 km)

Habarana è una località di snodo perfetta per vedere alcuni dei luoghi più suggestivi della regione centrale del paese. Da qui in 30 minuti di bus raggiungiamo Sigiriya, dove visitiamo la suggestiva Rock Fortress, una Fortezza costruita sulla sommità di una roccia magmatica che è ciò che resta di un vulcano eroso. La fortezza si raggiunge con un percorso a tratti vertiginoso scavato nella roccia, che porta alla sommità a 370 metri di altezza. Faticoso? Sì, molto. Ne vale la pena? Assolutamente!

Per chi non se la sentisse di salire però, ai piedi della roccia ci sono altre cose da visitare, come i resti di 4 piscine interne in cui il re e le sue 500 concubine erano soliti fare il bagno, i curatissimi giardini reali e il museo di Sigiriya. La giornata è intensa e un po’ faticosa, quindi il pomeriggio ce lo prendiamo per il meritato relax!

Pernottamento ad Habarana o dintorni.

GIORNO 8: HABARANA - DAMBULLA - KANDY (100km)

Lasciamo Habarana e facciamo una prima sosta a Dambulla per visitare il suo complesso di templi rupestri che sono i meglio conservati dello Sri Lanka. Il complesso consiste in cinque grotte che erano utilizzate un tempo come luogo di culto, infatti ospitano una miriade di statue e dipinti raffiguranti il Buddha. 

Arriviamo infine a Kandy nel pomeriggio e se ci va possiamo farci un primo giretto per la città.

Pernottamento a Kandy.

GIORNO 9: KANDY

Dedichiamo la giornata alla scoperta di Kandy, l’antica città imperiale e uno dei centri culturali più importanti dello Sri Lanka.
Visitiamo il Tooth Temple (Sri Dalada Maligawa), uno dei luoghi di pellegrinaggio buddhista più venerati, dove è custodita la celebre reliquia del sacro dente del Buddha. L’atmosfera del tempio, tra rituali e devozione, è davvero unica e suggestiva.

Nel pomeriggio ci concediamo una passeggiata nei giardini botanici di Peradeniya, situati alle porte della città. Qui possiamo ammirare oltre 4.000 specie di piante, tra cui orchidee, palme, piante medicinali e spezie, in un percorso rilassante e immerso nel verde.

Pernottamento a Kandy.

GIORNO 10: KANDY - NUWARA ELIYA - ELLA (131 km)

Ci dirigiamo verso sud, in direzione della Hill Country. La strada è molto panoramica e ci porterà ad attraversare colline di piantagioni di té e foreste montane da cui di tanto in tanto fanno capolino cascate scroscianti e bacini d’acqua cristallina. 

La zona offre degli scorci bellissimi e sicuramente ci fermeremo a visitare qualche piantagione. Dopo un giro nella cittadina di Nuwara Eliya, conosciuta anche come la "piccola Inghilterra", chi ha voglia può decidere di raggiungere Ella in treno! La storica ferrovia costruita dagli inglesi è un ottimo modo per conoscere meglio i locali e godersi il bellissimo panorama. 

I biglietti si prenotano in loco, quindi a seconda del periodo potremmo trovarci in terza classe senza posto assegnato ma l'esperienza ne vale sicuramente la pena.

Arriviamo infine ad Ella, dove pernottiamo.

GIORNO 11: ELLA - MIRISSA (94 km)

Stamattina esploriamo la cittadina di Ella, situata a circa 1.000 metri di altitudine. Il clima più fresco e le colline coltivate a tè rendono l’atmosfera particolarmente piacevole e rilassante.

Iniziamo con una passeggiata fino al Little Adam’s Peak, da cui si gode un panorama a 360° sulle montagne e sulle vallate circostanti, spesso definito “indescrivibile”. La salita è dolce e adatta a tutti: in circa un’ora siamo in cima.

Proseguiamo poi verso il Nine Arches Bridge, il celebre ponte ferroviario tra le colline di Ella, perfetto per qualche scatto e una breve passeggiata lungo le rotaie.

Lasciamo infine Ella e lungo la strada facciamo una sosta alle cascate di Ravana, una delle più famose della zona, prima di ripartire per la costa sud e raggiungere Mirissa.

Pernottamento a Mirissa.

GIORNO 12: MIRISSA

Finalmente il mare! Dopo i templi e le montagne, ci concediamo un po’ di meritato relax sulla costa sud. A Mirissa ci aspettano spiagge dorate, palme e ritmi lenti: il posto ideale per rallentare e rilassarci un po’. 

Le possibilità sono tante e tutte facoltative: uscite in barca per l’avvistamento di balene e delfini (in stagione), snorkeling o immersioni, massaggi ayurvedici, surf oppure semplicemente un lettino vista oceano e un libro. O magari… niente di tutto questo. Qui ognuno può scegliere il proprio modo di stare al mare.

Pernottamento a Mirissa.

GIORNO 13: MIRISSA

Un’altra giornata a disposizione tra spiaggia e oceano, perfetta per fare tutto ciò che non siamo riusciti a fare il giorno prima… oppure per non fare assolutamente nulla.

Gite in barca, surf, windsurf o semplici passeggiate lungo la spiaggia: le attività non mancano, sta a noi scegliere il ritmo che preferiamo.

Pernottamento a Mirissa.

GIORNO 14: MIRISSA - GALLE - NEGOMBO (196 km)

Oggi, un po’ a malincuore, lasciamo la costa sud per iniziare il viaggio di rientro. Torniamo verso Negombo, ma lungo il tragitto facciamo tappa a Galle, affascinante città fortificata affacciata sull’oceano.

La sua imponente fortezza, costruita in epoca coloniale dai Portoghesi e oggi Patrimonio UNESCO, racchiude vicoli, bastioni e palazzi storici che raccontano secoli di commerci e influenze europee. Passeggiare tra le mura sarà un modo piacevole e suggestivo per concludere il nostro viaggio in Sri Lanka, visitando quello che fu per lungo tempo il porto più importante dell’isola.

Proseguiamo poi verso Negombo.
Se il volo è notturno andiamo direttamente in aeroporto; in caso contrario pernottiamo a Negombo e partiamo il giorno seguente.

GIORNO 15: ITALIA

Arrivo in Italia a seconda del piano voli.