Egitto Easy Style

GIORNO 1: ITALIA - CAIRO

Partiamo alla volta dell’Egitto, e con un volo abbastanza breve atterriamo al Cairo. La capitale del paese non ha bisogno di presentazioni: con quasi 10 milioni di abitanti e un’estensione davvero impressionante, è la fusione perfettamente caotica tra passato e futuro dell’Egitto. A seconda dell’orario di arrivo ci buttiamo subito nella mischia e facciamo un primo giro in centro città.

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GIORNO 2: CAIRO

Oggi ci prepariamo per una giornata intensa nel cuore pulsante di questa città, ovvero la città vecchia del Cairo (detta Islamic Cairo). Possiamo cominciare dalla cittadella di Saladino, costruita nel dodicesimo secolo, dalla quale si ha una vista spettacolare sulla città (nelle giornate più terse forse riusciremo a scorgere anche la piana di Giza con le piramidi!), visitando anche le belle moschee di Muhammad Ali e Sultan al-Nasir Muhammad.

Ci buttiamo poi nel dedalo di viuzze che costituisce il Cairo medievale, vagando in questa bellissima medina fino a ritrovarci al Khan al-Khalili, il labirintico souk della città, dove perdersi è d’obbligo: possiamo visitarlo ora o al tramonto, il trambusto non cambierà!

Nel pomeriggio possiamo visitare il più tranquillo quartiere copto, per poi rilassarci nel quartiere storico e sofisticato di Zamalek, sull’isola di Gezira, dove potremo fare un aperitivo al tramonto con una vista magnifica sul Nilo. Notte al Cairo.

NB: il Museo Egizio del Cairo è in fase di spostamento dalla sua sede storica vicino piazza Tahrir alla nuova sede di Giza, accanto alle piramidi. Se lo spostamento non dovesse essere completato, visiteremo oggi il museo e recupereremo domani pomeriggio le visite mancanti.

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GIORNO 3: CAIRO

Oggi è il gran giorno in cui andiamo a vedere l’unica delle sette meraviglie del mondo antico ancora esistente: la necropoli di Giza con le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino, senza dimenticare la grande Sfinge. Se un tempo la piana di Giza era in pieno deserto, e arrivare alle piramidi era un’avventura romantica in dromedario, ora qui sorge un vero e proprio quartiere periferico del Cairo, mentre dall’altra parte si estende ancora il deserto. Anche così, l’emozione di trovarci davanti a costruzioni di 4500 anni sarà davvero incontenibile.

Le ore più calde della giornata le passiamo al Museo Egizio - se spostato dal centro storico del Cairo - faccia a faccia con i faraoni e con i tesori trovati all’interno delle varie necropoli del paese.

Se vogliamo possiamo poi spostarci verso la vicina necropoli di Saqqara, a fianco del sito dove sorgeva l’antica città di Menfi, per ammirare le prime piramidi costruite, tra cui la magnifica piramide a gradoni di Djoser.

Rientriamo poi al Cairo, dove dormiamo.
 

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GIORNO 4: CAIRO - LUXOR (VOLO INTERNO)

Questa mattina un volo interno ci porterà a sud, dove comincerà la nostra avventura lungo il Nilo. Atterriamo a Luxor - o Tebe, la capitale dell’antico Egitto - e andiamo subito a fare check in sulla nostra imbarcazione. Dopo pranzo ci immergiamo invece in questa grande città sulle rive del Nilo visitando il cosiddetto East Bank (la riva est del fiume). Qui ci sono alcuni dei tesori archeologici più importanti di tutto il paese, e noi cominceremo con il complesso templare di Karnak, che si trova nel centro di Luxor. 

Questo è il secondo luogo più visitato in Egitto dopo le Piramidi, e non faremo fatica a capire il perché: si possono passare ore e ore ad ammirare la maestosità della sala ipostila del tempio di Karnak, con le gigantesche file di colonne che sembrano sorreggere il cielo. Se abbiamo tempo - e vogliamo una pausa dal caldo - possiamo visitare il Museo di Luxor, per poi arrivare fino al suggestivo tempio di Luxor. Qui vale senz’altro la pena tornare anche la sera, per vedere il viale delle Sfingi illuminato da torce.

Pernottamento a Luxor a bordo della nostra nave.

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GIORNO 5: LUXOR - ESNA

Oggi la sveglia suona presto perché ci aspetta una mattinata intensa di visite in uno dei luoghi più spettacolari del mondo: la Valle dei Re, sulla riva ovest del Nilo. Questa necropoli che risale alla diciottesima dinastia ha conservato le sepolture di moltissimi faraoni (al momento gli archeologi ne hanno individuate 60) in camere ricavate all’interno delle montagne che circondano Luxor. Quasi tutte sono state depredate dei loro tesori nei secoli, ma quella del faraone-bambino Tutankhamon è arrivata a noi quasi integra. 

Dalla Valle dei Re ci spostiamo poi a quella delle Regine e, se saremo fortunati, forse riusciremo a entrare nella tomba più spettacolare, quella di Nefertari, moglie di Ramses II (chiusa al pubblico per gran parte dell’anno) per poi proseguire fino al suggestivo tempio funerario di Hatshepsut.

Pranzo a bordo e cominciamo la navigazione in direzione di Esna, dove arriviamo in serata. Ci lasciamo trasportare dai ritmi lenti del fiume, solcando le sue acque millenarie e godendo dei paesaggi emozionanti che il Nilo sa regalare. 

Cena e pernottamento a bordo della nave.

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GIORNO 6: ESNA - EDFU - KOM OMBO

Sveglia con calma, da Esna navighiamo ancora per raggiungere Edfu, dove arriviamo in mattinata: sede di un suggestivo tempio sul Nilo dedito al culto del dio Horus, il sito di Edfu è stato costruito al tempo delle Piramidi ed è rimasto perfettamente conservato grazie anche a una permanenza di quasi 1500 anni nella sabbia, fino a quando fu dissepolto dall’archeologo francese Mariette nel 1860. Scendiamo a visitarlo e poi riprendiamo la navigazione fino a raggiungere Kom Ombo, dove arriviamo nel pomeriggio.

Il suo famoso tempio fu eretto dalla dinastia tolemaica ed è stato una delle ultime grandi costruzioni prima della conquista romana. Dedicato al dio-coccodrillo Sobek e al dio-falco Horus, il tempio si trova in posizione spettacolare su un’ansa del Nilo. Lo visitiamo e rimaniamo a Kom Ombo per la notte. Cena e pernottamento a bordo della nostra imbarcazione.

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GIORNO 7: KOM OMBO - ASSUAN

Oggi continuiamo a navigare in direzione di Assuan, dove arriviamo nel pomeriggio. La città regala delle viste spettacolari sul fiume, che apprezzeremo sicuramente al tramonto, ma prima andiamo a visitare il tempio di Philae, dedicato alla dea Iside. 

Questo edificio si trovava sull’isola omonima che, a causa della costruzione della prima diga di Assuan nel 1902, si ritrovò quasi interamente sommersa dal Nilo. Il complesso fu salvato a partire dagli anni ‘60 grazie all’Unesco: letteralmente tagliato a blocchi, fu spostato e rimontato sulla vicina isola di Agilkia.

Possiamo anche esplorare il caratteristico suq di questa città, per poi passare la nostra ultima notte a bordo della nave. Notte ad Assuan.

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GIORNO 8: ASSUAN - ABU SIMBEL - ASSUAN

Sveglia presto per raggiungere dopo un lungo spostamento uno dei tesori più protetti dal Nilo e dal deserto: il tempio di Abu Simbel. Siamo nel cuore dell’antica Nubia, una regione la cui storia è quasi stata spazzata via dalla grande Diga di Assuan (e dal lago Nasser), la cui costruzione negli anni 60 ha sommerso decine di siti archeologici e di villaggi nubiani. 

Anche Abu Simbel avrebbe fatto questa fine, se il complesso non fosse stato tagliato, trasportato indietro e rimontato un po’ più in alto dell’argine del fiume, in maniera analoga ai templi di Philae. Voluto dal faraone Ramses II e sepolto per millenni sotto la sabbia (lo riscoprì Burckhardt, l’archeologo che trovò Petra), è davvero una fortuna che il tempio sia sopravvissuto fino ai nostri giorni quasi intatto.

Di ritorno ad Assuan facciamo una sosta per vedere la grande Diga, prima di rientrare in città e rilassarci nella placida e storica isola di Elefantina: dall’altra parte del fiume si staglia l’Old Cataract Hotel, il famoso albergo dell’epoca coloniale dove pare che Agatha Christie abbia scritto parte del giallo “Assassinio sul Nilo”. Possiamo anche esplorare il caratteristico suq di questa città, per concludere degnamente la nostra ultima serata in terra d’Egitto.

Pernottamento ad Assuan.

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GIORNO 9: ASSUAN - ITALIA

Salutiamo il Nilo e ci dirigiamo in aeroporto per il nostro volo di rientro in Italia con scalo al Cairo.

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