Irlanda Sud On The Road

GIORNO 1: ITALIA - DUBLINO

Arriviamo a Dublino, lasciamo i bagagli in hotel e subito via ad esplorare questa famosissima città, tra le più visitate d’Europa. Possiamo iniziare dal Penny bridge, uno dei luoghi più fotografati di Dublino. Lo attraversiamo e siamo a Temple bar, reticolo di viuzze, caffè, bar, teatri e soprattutto pub! È il ritrovo dei giovani dublinesi, il centro nevralgico del divertimento irlandese d’altronde: "Un bel rompicapo attraversare Dublino senza passare davanti ad un pub" disse Leopold Bloom, il protagonista dell'Ulisse di Joyce. Notte a Dublino.

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GIORNO 2: DUBLINO - GLENDALOUGH - KILKENNY (125 KM)

Stamattina inizia il nostro On the Road. Partiamo in direzione di Kilkenny, a circa 1 ora e mezza da Dublino, ma durante il tragitto facciamo una sosta al sito monastico di Glendalough che offre un panorama molto suggestivo. Proseguiamo poi per Kilkenny, cittadina medievale famosa per la sua birra. Visitiamo il castello medievale e le chiese medioevali (noi consigliamo la Black Abbey, un'abbazia in pietra nera irlandese con un rosone di vetri coloratissimi e la Cattedrale anglicana di Saint Canice). 

Dato che le nostre auto sono parcheggiate e non le riprenderemo fino a domani possiamo ora visitare l’altra attrazione della città: il birrificio Smithwick ovvero la birreria più antica di Irlanda dove si fanno delle degustazioni. A questo punto non resta che proseguire con cena e pub che a Kilkenny sono più di 100 (un record per un centro così piccolo). Notte a Kilkenny.

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GIORNO 3: KILKENNY - CORK (162 KM)

Dedichiamo ancora qualche ora della mattina a Kilkenny e poi partiamo verso sud per raggiungere Cork. Possiamo scoprire la storia della città al Cork Public Museum (ingresso gratuito) oppure andiamo direttamente a parcheggiare l’auto e iniziamo la visita. La città è un dedalo di stradine e canali e va girata a piedi, inoltre è piena di pub e birrerie che non si conciliano per niente con la guida di una macchina. Giriamo quindi per il centro a piedi dal momento che questa città ha un bel po' di cose da scoprire. 

Vediamo la cattedrale di St Fin Barre's, pranziamo volendo nell’English Market, un mercato alimentare coperto old-style dove potremo mangiare ottimo pesce affumicato, saliamo poi sul campanile di Shandon church, una chiesa protestante in cima alla collina da dove si ha una visione panoramica di tutta Cork e dove si può anche provare a suonare le campane. Facciamo infine una passeggiata nel quartiere ugonotto di Shandon. La sera andiamo a cena in qualcuno dei famosi pub della città e assaggiamo una birra locale: la Beamish (si può anche visitare la Beamish Brewery) e la Murphy. Notte a Cork. 

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GIORNO 4: CORK - KILLARNEY NATIONAL PARK - KILLARNEY (90 KM)

Oggi lasciamo Cork e ci inoltriamo nel meraviglioso Killarney National park, 10mila ettari di foreste, laghi e montagne e una villa vittoriana, la Muckross House, che visitiamo se aperta. Indossiamo le nostre scarpe comode e ci facciamo una scorpacciata di bellezze naturali. Di sentieri ce ne sono tanti, dalla più facile passeggiata di 1 km che porta alla villa, alle escursioni un po’ più lunghe come quella che porta ad una cascata di 18 metri chiamata Torc Waterfall, fino ad arrivare alle impegnative salite delle vette. Altri bellissimi posti da vedere e fotografare sono il Ross Castle e il Lady's View, un eccezionale punto panoramico.

Dopo questa full immersion di natura cena abbondante e dormiamo in qualche bed and breakfast di Killarney o dintorni. Se è piena estate potremmo anche valutare di andare a dormire in riva al mare, in uno dei paesini del Ring of Kerry che faremo l’indomani.

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GIORNO 5: KILLARNEY -RING OF KERRY - KILLARNEY

Oggi con le nostre auto percorriamo il Ring of Kerry, un percorso ad anello di 200 km che attraversa deliziosi paesini di pescatori e paesaggi variegati, tutti da togliere il fiato: valli ricoperte di pini, brughiera e scorci marini di baie e isolotti. Faremo diverse soste e ci metteremo tutta la giornata a completare il giro. Se ci portiamo il pranzo al sacco, possiamo scegliere un bel punto dove fare un picnic. Il primo paesino che attraversiamo è Kenmare, piccolo borgo di pescatori con le case colorate. 

Anche il paesino successivo, Sneem, ha le case colorate. Se il tempo e la stagione lo permettono possiamo andare sulla spiaggia di Caherdaniel, 50 km più avanti, a farci un bagno. Qui intorno c’è anche la Derrynane House con il suo meraviglioso parco di piante tropicali giganti proprio in riva alla spiaggia. Terminato il Ring of Kerry rientriamo a Killarney, dove passiamo un'altra notte.

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GIORNO 6: KILLARNEY - CLIFFS OF MOHER – DOOLIN (185 KM)

Salutiamo Killarney e partiamo in direzione delle Cliffs of Moher, le altissime scogliere a picco sul mare che sono una delle mete più visitate di tutta l'isola. Facciamo una passeggiata e ci godiamo il panorama dell'Oceano punteggiato dalle isole Aran. Davanti a noi solo cielo e un oceano sconfinato. A fine giornata andiamo a dormire a Doolin o nelle sue immediate vicinanze. 

Doolin è un villaggio di pescatori celebre in tutto il mondo, oltre che per essere il porto d’imbarco delle isole Aran è un luogo simbolo della musica folk. Facciamo un giro per le sue stradine e poi tutti a mangiare e ballare nei suoi famosi pub: O’Connor, McGann’s e McDermott’s. Una volta tramontato il sole qui si assiste a memorabili concerti improvvisati di pura musica irlandese.

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GIORNO 7: DOOLIN - ISOLE ARAN - GALWAY

Se il tempo è bello e il mare lo consente andiamo a fare una gita in giornata alle isole Aran. I traghetti partono proprio da Doolin ma in caso di mare grosso vengono sospesi, quindi questa gita sarà soggetta al volere della natura. A seconda dei collegamenti marittimi e delle nostre preferenze scegliamo quale delle tre isole visitare. Sulle Aran non ci sono macchine e appena sbarcati affittiamo delle biciclette. 

Sull’isola principale, Inishmore c’è uno dei forti preistorici (1100 a.C circa) meglio conservati d’Europa, Dun Aengus. Anche ad Inisheer, la più piccola delle tre Aran che conta appena 260 abitanti, il paesaggio è meraviglioso: panorami mozzafiato, fiumi di verde e fiori, antiche rovine e un pittoresco paesino. Pedaliamo tutta la giornata nel verde dell’erba e nel blu del cielo e poi, nel pomeriggio, riprendiamo il traghetto per la terraferma. Lì ritroviamo le auto e ce ne andiamo a Galway, dove si dorme.

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GIORNO 8: GALWAY – DUBLINO

Oggi dedichiamo un po’ di tempo a Galway, vivace cittadina dall'atmosfera un po' bohemienne e dal gusto medievale, considerata da molti la più irlandese delle città irlandesi. Vi consigliamo di girare per il suo centro storico, che è quasi interamente pedonale e fermarvi se vi va ad assaggiare qualche specialità irlandese al Galway Farmers Market che si trova in Church Lane. 

Poi ripartiamo per Dublino, dove arriviamo in circa tre ore, e rilasciamo le auto. Pernottamento a Dublino.

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GIORNO 9:  DUBLINO

Giornata totalmente dedicata alla visita della città. Iniziamo dal Trinity College, che è una delle più prestigiose università a livello mondiale ed è dove si formarono Oscar Wilde e Samuel Beckett. Andiamo poi a visitare il Dublin Castle, fortezza normanna voluta da Giovanni Senza Terra. Nelle vicinanze c’è la Christ Church Cathedral, la più imponente chiesa di Dublino e proseguiamo poi con St Patrick's Cathedral, la cattedrale nazionale dell’Irlanda protestante. 

A questo punto se ci va facciamo una visita alla Guinness Storehouse, la Disneyland degli amanti della birra. Finita la giornata possiamo goderci una bella cena in qualche pub, un’ottima birra e decidere che fare della nostra serata. Notte a Dublino.

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GIORNO 10: DUBLINO - ITALIA

Oggi ripartiamo per l’Italia e, a seconda dell’orario del nostro volo, potremo spendere ancora qualche ora a Dublino.

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