Egitto Freak Style

GIORNO 1: ITALIA - CAIRO

Partiamo alla volta dell’Egitto, e con un volo abbastanza breve atterriamo al Cairo. La capitale del paese non ha bisogno di presentazioni: con quasi 10 milioni di abitanti e un’estensione davvero impressionante, è la fusione perfettamente caotica tra passato e futuro dell’Egitto. A seconda dell’orario di arrivo ci buttiamo subito nella mischia e facciamo un primo giro in centro città.

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GIORNO 2: CAIRO

Oggi ci prepariamo per una giornata intensa nel cuore pulsante di questa città, ovvero la città vecchia del Cairo (detta Islamic Cairo). Possiamo cominciare dalla cittadella di Saladino, costruita nel dodicesimo secolo, dalla quale si ha una vista spettacolare sulla città (nelle giornate più terse forse riusciremo a scorgere anche la piana di Giza con le piramidi!), visitando anche le belle moschee di Muhammad Ali e Sultan al-Nasir Muhammad.

Ci buttiamo poi nel dedalo di viuzze che costituisce il Cairo medievale, vagando in questa bellissima medina fino a ritrovarci al Khan al -Khalili, il labirintico souk della città, dove perdersi è d’obbligo: possiamo visitarlo ora o al tramonto, il trambusto non cambierà!

Nel pomeriggio possiamo visitare il più tranquillo quartiere copto o, se non ne abbiamo abbastanza di folle, possiamo fare un giro nella celebre Città dei Morti: una baraccopoli sorta sul più antico cimitero islamico della città, abitata da oltre 500 mila persone, un luogo affascinante e al contempo macabro, dove vita e morte camminano fianco a fianco. 

Possiamo poi rilassarci nel quartiere storico e sofisticato di Zamalek, sull’isola di Gezira, dove potremo fare un aperitivo al tramonto con una vista magnifica sul Nilo.

NB: il Museo Egizio del Cairo è in fase di spostamento dalla sua sede storica vicino piazza Tahrir alla nuova sede di Giza, accanto alle piramidi. Se lo spostamento non dovesse essere completato, visiteremo oggi il museo e recupereremo domani pomeriggio le visite mancanti.

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GIORNO 3: CAIRO

Oggi è il gran giorno in cui andiamo a vedere l’unica delle sette meraviglie del mondo antico ancora esistente: la necropoli di Giza con le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino, accompagnate dalla grande Sfinge. Se un tempo la piana di Giza era in pieno deserto, e arrivare alle piramidi era un’avventura romantica in dromedario, ora qui sorge un vero e proprio quartiere, mentre dall’altra parte si estende ancora il deserto. Anche così, l’emozione di trovarci davanti a costruzioni di 4500 anni sarà davvero incontenibile.

Le ore più calde della giornata le passiamo al Museo Egizio, appena spostato dal centro storico del Cairo, faccia a faccia con i faraoni e con i tesori trovati all’interno delle varie necropoli del paese. 

Se vogliamo possiamo poi spostarci verso la vicina necropoli di Saqqara, a fianco del sito dove sorgeva l’antica città di Menfi, per ammirare le prime piramidi costruite, tra cui la magnifica piramide a gradoni di Djoser.

Rientriamo poi al Cairo, dove dormiamo.

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GIORNO 4: CAIRO - LUXOR

Questa mattina un volo interno ci porterà a sud, dove comincerà la nostra avventura lungo il Nilo. Atterriamo a Luxor - o Tebe, la capitale dell’antico Egitto - e ci immergiamo subito in questa grande città sulle rive del Nilo. Qui ci sono alcuni dei tesori archeologici più importanti di tutto il paese, e noi cominceremo dalla riva est del fiume con il complesso templare di Karnak, che si trova nel centro di Luxor.

Questo è il secondo luogo più visitato in Egitto dopo le Piramidi, e non faremo fatica a capire il perché: si possono passare ore e ore ad ammirare la maestosità della sala ipostila del tempio di Karnak, con le gigantesche file di colonne che sembrano sorreggere il cielo. Se abbiamo tempo - e vogliamo una pausa dal caldo - possiamo visitare il Museo di Luxor, per poi arrivare fino al suggestivo tempio di Luxor. Qui vale senz’altro la pena tornare anche la sera, per vedere il viale delle Sfingi illuminato da torce.

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GIORNO 5: LUXOR - ASSUAN

Oggi la sveglia suona presto perché ci aspetta una mattinata intensa di visite in uno dei luoghi più spettacolari del mondo: la Valle dei Re, sulla riva ovest del Nilo. Questa necropoli che risale alla diciottesima dinastia ha conservato le sepolture di moltissimi faraoni (al momento gli archeologi ne hanno individuate 60) in camere ricavate all’interno delle montagne che circondano Luxor. Quasi tutte sono state depredate dei loro tesori nei secoli, ma quella del faraone-bambino Tutankhamon è arrivata a noi quasi integra. 

Dalla Valle dei Re ci spostiamo poi a quella delle Regine e, se saremo fortunati, forse riusciremo a entrare nella tomba più spettacolare, quella di Nefertari, moglie di Ramses II (chiusa al pubblico per gran parte dell’anno) per poi proseguire fino al suggestivo tempio funerario di Hatshepsut.

Dopo pranzo, partiamo in direzione di Assuan, dove arriviamo nel tardo pomeriggio. La città regala delle viste spettacolari sul fiume, che apprezzeremo sicuramente al tramonto, ma prima andiamo a visitare il tempio di Philae, dedicato alla dea Iside. Questo edificio si trovava sull’isola omonima che, a causa della costruzione della prima diga di Assuan nel 1902, si ritrovò quasi interamente sommersa dal Nilo. Il complesso fu salvato a partire dagli anni ‘60 grazie all’Unesco: letteralmente tagliato a blocchi, fu spostato e rimontato sulla vicina isola di Agilkia.

La sera possiamo cominciare a esplorare questa vivace città partendo dal suo caratteristico souk.

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GIORNO 6: ASSUAN - ABU SIMBEL - ASSUAN

Sveglia prima dell’alba oggi, per raggiungere dopo un lungo spostamento uno dei tesori più protetti dal Nilo e dal deserto: il tempio di Abu Simbel. Siamo nel cuore dell’antica Nubia, una regione la cui storia è quasi stata spazzata via dalla grande Diga di Assuan (e dal lago Nasser), la cui costruzione negli anni 60 ha sommerso decine di siti archeologici e di villaggi nubiani. 

Anche Abu Simbel avrebbe fatto questa fine, se il complesso non fosse stato tagliato, trasportato indietro e rimontato un po’ più in alto dell’argine del fiume, in maniera analoga ai templi di Philae. Voluto dal faraone Ramses II e sepolto per millenni sotto la sabbia (lo riscoprì Burckhardt, l’archeologo che trovò Petra), è davvero una fortuna che il tempio sia sopravvissuto fino ai nostri giorni quasi intatto.

Di ritorno ad Assuan facciamo una sosta per vedere la grande Diga, prima di rientrare in città e rilassarci nella placida e storica isola di Elefantina: dall’altra parte del fiume si staglia l’Old Cataract Hotel, il famoso albergo dell’epoca coloniale dove pare che Agatha Christie abbia scritto parte del giallo “Assassinio sul Nilo”. 

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GIORNO 7: ASSUAN - KOM OMBO - EDFU - MARSA ALAM

Oggi lasciamo Assuan per tornare verso nord e dirigerci verso il Mar Rosso. Lungo la strada ci fermiamo a visitare il tempio di Kom Ombo, eretto dalla dinastia tolemaica e una delle ultime grandi costruzioni prima della conquista romana. Il tempio, dedicato al dio-coccodrillo Sobek e al dio-falco Horus, si trova in posizione spettacolare su un’ansa del Nilo.

Proseguiamo poi verso Edfu, sede di un altro suggestivo tempio sul Nilo sempre dedito al culto del dio Horus, costruito al tempo delle Piramidi e perfettamente conservato grazie anche a una permanenza di quasi 1500 anni nella sabbia, fino a quando fu dissepolto dall’archeologo francese Mariette nel 1860.

Qui salutiamo il “grande fiume” e voltiamo a est, verso la costa, fino a raggiungere le cristalline acque del Mar Rosso a Marsa Alam. Qui ci rilasseremo per qualche giorno dalle fatiche dei giorni passati.

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GIORNI 8-9: MARSA ALAM

Dopo aver ammirato le bellezze della terra d’Egitto, dedichiamo un paio di giorni alle bellezze che si trovano sotto il mare. Famosa per la sua barriera corallina praticamente intatta, Marsa Alam e tutta la costa circostante sono un tripudio di spiagge bianche quasi incontaminate e spettacolari reef per snorkeling e immersioni. 

Qui, oltre ai pesci da barriera, si possono incontrare tartarughe, delfini e, a volte, i simpatici dugonghi. Un’escursione sarà d’obbligo!

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GIORNO 10 - MARSA ALAM - ITALIA

Questa mattina, a seconda dell’orario di partenza del nostro volo, possiamo ancora concederci qualche tuffo in questo paradiso. Salutiamo poi questo paradiso e rientriamo a casa.

***A volte il piano voli potrebbe prevedere una notte al Cairo quindi il rientro potrebbe essere previsto per il mattino dell’undicesimo giorno (notte extra inclusa in quota). Vi informeremo al momento della conferma del viaggio qualora fosse prevista la notte al Cairo.

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