California e Far West On The Road

GIORNO 1: ITALIA - LAS VEGAS

Si parte dall'Italia, uno scalo e siamo a Las Vegas. Sarà proprio questo il nostro primo impatto con la West Coast: Sin City, o meglio Las Vegas che ha preso il soprannome di “città del peccato” e sorge nel centro del deserto del Nevada. Arriviamo e ritiriamo le auto in aeroporto. Saremo stanchi, ma una cena e un giro per la Strip non ce la toglie nessuno. Prima notte a Las Vegas.

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GIORNO 2: LAS VEGAS

Oggi ci immergiamo nel kitsch di Las Vegas e dedichiamo la giornata a questa incredibile città. La Strip, che attraversa la città da nord a sud, ci condurrà in diversi quartieri: la zona nord con Freemont street, ovvero il nucleo storico della città e regno degli spettacoli di strada, poi la zona delle cappelle nuziali -tutte diverse tra loro! e infine la zona sud degli spettacoli acquatici, dei casinò e dei super mega alberghi che la caratterizzano.  Potremo anche tornare al tempo degli antichi romani o andare a Venezia, e poi Parigi e ancora New York, l’importante è non sperare nel minimalismo. 

Se a un certo punto ne avremo abbastanza, potremo recarci al vicino Red Rock Canyon per avere un assaggio delle meraviglie naturali che ci aspettano nei prossimi giorni.

Seconda notte a Las Vegas.

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GIORNO 3: LAS VEGAS - WILLIAMS - GRAND CANYON (450 KM)

Da oggi la sveglia sarà gioia e dolore: squillerà molto presto, ma ci permetterà di vedere dei posti davvero unici al mondo. Si inizia a viaggiare in modo intenso fin da oggi percorrendo i 350 km che ci separano da Williams, piccola cittadina posizionata sulla strada madre (Route 66), considerata il Gate per il Grand Canyon, la nostra meta di oggi. Oltre che una posizione panoramica vanta alcune simpatiche ricostruzioni dei tempi del far west e il treno utilizzato per il film Polar Express.
Dopo pranzo ci muoveremo quindi verso il Grand Canyon per raggiungere una delle opere più grandiose della natura al mondo.

Notte nei pressi del Grand Canyon.

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GIORNO 4: GRAND CANYON - MONUMENT VALLEY - PAGE (480 KM) 

Sveglia notturna prima del sorgere del sole, mettiamo le valigie in auto e lasciamo l’hotel per andare al Mather Point dove potremmo ammirare il Grand Canyon all’alba! 
La giornata sarà molto lunga ma saremo pienamente appagati dallo spettacolo della natura.

Poi si parte per il parco che negli ultimi anni ha fatto gridare alla meraviglia tutti i vagabondi che ci sono stati: la Monument Valley. L’avete già vista nei film western degli ultimi novant’anni: un’immensa distesa di pinnacoli rocciosi rosso fuoco alti anche 400 metri. Quanto a noi, oggi attraversiamo in auto 17 miglia di paesaggio arido e meraviglioso che ci lascia senza fiato. I colori sono incredibili, si passa dal rosso intenso delle rocce al blu del cielo. Al tramonto uno dei punti panoramici migliori è il John Ford’s Point mentre all’alba è l’Artist Point. Un altro bel punto è il Gooseneck State Park, da dove si può osservare il fiume San Juan compiere una delle sue famose evoluzioni a serpentina.
Prendiamo poi le auto e proseguiamo verso Page, una piccola cittadina che fa da base per altre meraviglie naturali tra cui Horseshoe Bend e Antelope Canyon.
 

Notte a Page.

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GIORNO 5: PAGE - BRYCE CANYON (240 KM)

Stamattina ci attendono due delle formazioni naturali più fotografate negli USA: Horseshoe Bend e Antelope Canyon*. Dopo esserci riempiti gli sguardi di stupore prendiamo le macchine e ci dirigiamo verso un altro parco che ci lascerà a bocca aperta: Bryce Canyon.

La strada ci porterà alla Grand Staircase, un anfiteatro naturale scavato nella roccia dall’erosione. Questo insieme di picchi e pinnacoli fa di Bryce Canyon uno dei parchi più amati degli USA. La sua unicità è data dai famosi “hoodoos” che sono tra le rocce più colorate della Terra. Passeremo per Inspiration Point che offre splendide viste su tutte le rotonde dell’anfiteatro, Rainbow e Sunset Point per poi arrivare al Natural Bridge, un arco naturale lungo 85 metri e alto 125. I suoi punti panoramici ci riempiranno la vista e sapranno appagarci per la lunga strada che ci aspetterà domani. Notte in una delle strutture vicine al parco.

* Le visite all’Antelope Canyon sono a numero chiuso ed è necessario prenotare con largo anticipo il tour guidato per potersi garantire un posto. Dopo aver confermato la partecipazione al viaggio vi consigliamo di seguire le indicazioni del vagabondo doc per la prenotazione della visita. Non è possibile bloccare i posti e Vagabondo non può garantire la disponibilità del tour guidato per le iscrizioni tardive.

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GIORNO 6: BRYCE CANYON - ZION (110 KM)

Nel cuore dello Zion National Park si trova il Zion Canyon, una delle bellezze naturali mozzafiato dello Utah. Scavate dalle acque del fiume Virgin e poi scolpite dal vento, piogge e ghiaccio, le sue pareti si innalzano fino a 600 metri creando dei panorami indimenticabili. Passeremo la nostra giornata immersi tra tornanti e splendidi paesaggi rossastri.
Notte  nei dintorni.

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GIORNO 7: ZION - VALLEY OF FIRE - DEATH VALLEY (420 KM)

Oggi si parte presto per la Death Valley. Il viaggio è lungo, sono circa 420 km, faremo una sosta lungo la strada per avere un’anteprima di quello che ci aspetta a destinazione, ovvero la Valley of Fire, un bellissimo parco naturale non lontano da Las Vegas. Le temperature bollenti ci prepareranno a dovere!

Notte alla Death Valley. L'ideale è dormire al Junction Amargosa Hotel, uno storico hotel di cui la trascuratezza voluta (si dice infestato dai fantasmi) ne fa la sua particolarità oltre che a fianco c’è un teatro d’opera… Oppure (se non troviamo posto nel precedente) dormiamo nei dintorni di Shosone. 

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GIORNO 8: DEATH VALLEY - MONO LAKE (380 KM)

Oggi è necessario svegliarsi prestissimo date le altissime temperature registrate in questa valle, ma l'alzataccia sarà ripagata dal paesaggio più incredibile che possiate vedere. Se siete abbastanza mattinieri l'alba in cima alla selvaggia Dante's View sarà un momento che vi ricorderete per sempre. Passiamo per Furnace creek, Zabriskie Point, Badwater Basin e Artistic Drive. Quando le temperature inizieranno a salire troppo prendiamo le nostre macchine e ripartiamo verso Yosemite National Park che visiteremo il giorno dopo.

Ci fermiamo a dormire nei pressi del Mono Lake. 

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GIORNO 9: MONO LAKE - YOSEMITE NATIONAL PARK - OAKDALE (450 KM)

Oggi percorreremo una delle strade spettacolari che caratterizzano questa zona della California, il Tioga pass, ed entreremo finalmente nello Yosemite National Park. Un parco dai paesaggi mozzafiato che vi farà respirare l'aria fresca di montagna a distanza di solo un giorno dopo essere sopravvissuti ad uno dei posti più caldi al mondo! Vedremo il famoso Half Dome, Cathedral Rock, El Capitan... Insomma sarà una giornata favolosa! Nel tardo pomeriggio lasciamo Yosemite e ci spostiamo verso Oakdale dove dormiremo.

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GIORNO 10: OAKDALE - SAN FRANCISCO (150 KM)

Stamattina si parte presto per San Francisco, una delle città più incredibili degli States, con il suo particolarissimo clima, con il suo incredibile ponte, con l’inquietante Alcatraz. E' una città dal sapore europeo e dal carattere americano.

San Francisco, famosa per il Golden Gate Bridge, è una città dove si respira libertà e cultura. Moltissimi i quartieri etnici dove assaporare la cucina di tutto il mondo e tante le sorprese che ci riserva. In tanti se ne innamorano perdutamente. Notte a San Francisco. 

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GIORNO 11: SAN FRANCISCO

Oggi giornata libera a San Francisco! Gireremo in lungo e in largo la città, di cose da fare a San Francisco ce ne sono davvero tante. Chi vorrà potrà fare anche una gita ad Alcatraz, la famosa prigione (ormai in disuso) sulla piccola isola al centro della Baia di San Francisco. Per chi è interessato è importante prenotare e con buon anticipo perché le disponibilità sono limitate. (Essendo un'escursione piuttosto costosa e non sempre disponibile, la visita è intesa come opzionale e non è inclusa nelle spese previste in cassa comune).

Altra notte a San Francisco.

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GIORNO 12: SAN FRANCISCO - MONTEREY (220 KM)

Si lascia San Francisco stamane e si parte verso sud, passando vicino alla Silicon Valley. Buffo leggere i vari cartelli stradali con le indicazioni per Palo Alto, Mountain View, Stanford… luoghi mitici per noi della generazione di Facebook. Arriviamo a Monterey, che fu la prima capitale dello Stato della California tra il 1777 ed il 1849 e iniziamo a visitarla. 

Si dorme a Monterey.

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GIORNO 13: MONTEREY - BIG SUR - PFEIFFER BEACH - SANTA BARBARA (390 KM)

Oggi scendiamo ancora lungo la Pacific Coast Highway fino a Santa Barbara. Questa zona è stata definita il più grande incontro fra terra e acqua di tutto il creato, la costa frastagliata e selvaggia meglio nota come Big Sur e la sua splendida Pfeiffer Beach. Ma non solo: da qui, se siamo fortunati, potremo avvistare le balene!

Notte a Santa Barbara.

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GIORNO 14: SANTA BARBARA - LOS ANGELES (145 KM)

Los Angeles non ha bisogno di presentazioni. Tutti la conoscono attraverso la miriade di film che vi sono stati girati (preparatevi adeguatamente con una bella scorpacciata di film!), ma anche grazie a battutacce come quella delle quattro ragazze di Sex and the City in trasferta che si impallano davanti ad una salita: "Ma L.A. non doveva essere piatta?". "Credo intendano culturalmente". Sarà vero? Beh, lo scopriremo in questi giorni!

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GIORNO 15: LOS ANGELES

Giornata dedicata alla miriade di cose da fare a Los Angeles! Ce ne andiamo a zonzo per la città a vedere Hollywood, o Beverly Hills oppure a vedere se ci cacciano dai negozi alla moda di Rodeo Drive come in Pretty Woman.

Potremo scegliere tra le famose Santa Monica e Venice Beach con le infinite spiagge di sabbia bianca, i surfisti e gli artisti di strada, gli Universal Studios per gli appassionati di cinema oppure possiamo passeggiare a caso e vedere se troviamo qualche vip. Sarà una giornata all’insegna del relax per chi vorrà o all’insegna delle mille visite per chi preferirà. Le cose da fare di certo non mancano!

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GIORNO 16: LOS ANGELES - SAN DIEGO (190 KM)

Siamo arrivati alla fine della California, dove il clima è perfetto tutto l'anno e le spiagge sono lunghe ed arse dal sole. A San Diego lo stile di vita è tranquillo e salutista - lontano anni luce dalla nostra prima tappa, l'infernale Las Vegas. Qui si fa sport e si vive all'aria aperta. Il Messico è molto vicino, Tijuana è ad un tiro di schioppo o a poche fermate di... tram. Andiamo subito in giro per la città passando per Balboa Park, un centro culturale immenso con 16 musei.

La sera possiamo provare uno dei tanti locali a Downtown per bere una buona birra e assaggiare i famosi fish tacos.

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GIORNO 17: SAN DIEGO

Oggi possiamo rilassarci in spiaggia, oppure visitare i principali quartieri della città: il Gaslamp Quarter, Little Italy o il Waterfront, dove si trovano la portaerei USS Midway e la famosa statua "Resa Incondizionata", che è uno dei simboli della città. O ancora andare a dare un'occhiata al museo a cielo aperto di Old Town San Diego, dal sapore western e messicaneggiante.

Ultima serata per godersi l'animata vita notturna di San Diego.

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GIORNO 18: SAN DIEGO - ITALIA

Un altro sogno è diventato realtà! il nostro viaggio finisce qui, ci imbarchiamo sul volo che ci riporterà in Italia. Notte in volo.

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GIORNO 19: ARRIVO IN ITALIA