Guatemala e Belize - 22 Marzo

Visiteremo il Guatemala negli emozionanti giorni della “Semana Santa” i suoi altopiani si affollano di processioni variopinte ed il manto delle strade si ricopre di petali di fiori. La musica di flauti e tamburi è incessante e coinvolgente. Più che a riti religiosi sembra di assistere ad un vero e proprio Carnevale.

Il viaggio è avventuroso. Itinerario intenso. Richiesto alto spirito di adattamento. Si dorme in posadas, non in alberghi, qualche notte senza bagno in camera.

Per informazioni e per capire se è un viaggio adatto a voi andate qui

MAGGIORI INFO SULLA SEMANA SANTA IN GUATEMALA

Piano voli Iberia

Da Roma Fiumicino
Andata gio 22 mar 2012
    IB3609 08:00    FCO Roma Fiumicino    . 10:35    MAD Madrid       
    IB6341 11:40    MAD Madrid    Iberia    16:25    GUA Città del Guatemala     
Ritorno lun 9 apr 2012
    IB634217:30    GUA Città del Guatemala    14:30    MAD Madrid    (+1)     
    IB3678 16:00    MAD Madrid    Iberia     18:25    FCO Roma Fiumicino

Da Milano Linate
Andata gio 22 mar 2012
    IB3635 08:00    LIN Milano Linate    10:20    MAD Madrid     
    IB6341 11:40    MAD Madrid   16:25    GUA Città del Guatemala
Ritorno lun 9 apr 2012
    IB6342 17:30    GUA Città del Guatemala        14:30    MAD Madrid (+1)     
    IB3626 18:55    MAD Madrid    21:00    LIN Milano Linate

(in alternativa a questo ultimo volo si può prendere anche quello prima che arriva alle 18:10 a Malpensa)

Programma di viaggio speciale Semana Santa

Giorno 1 – gio 22 marzo - Italia – Guatemala - Antigua
Si parte la mattina molto presto dall'Italia attraversando in volo l'Atlantico. In serata arrivo a città del Guatemala. Lì Walter o sus companeros ci vengono a prendere con un pulmino e ci portano ad Antigua Guatemala, ad un'ora di strada, l'antica bellissima capitale del paese appollaiata a 1600 metri su un altipiano cintato da possenti vulcani. Pernottamento ad Antigua.

Giorno 2 – venerdì 23 –- Antigua –  Copan
Partiamo presto per il lungo trasferimento a Copan, in Honduras. Ma la strada è buona e a parte un po’ di traffico sulla circonvallazione di città del Guatemala si viaggia veloci. Nessun problema per il passaggio della frontiera. Se tutto va bene per l’ora di pranzo siamo a Copan, dove si visita il bellissimo sito archeologico che contiene alcune delle opere di scultura più famose ed importanti del periodo classico maya. È il sito più noto dell'Honduras ed è stato proclamato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Copan è un sito enorme ma poco fin'ora è stato strappato alla giungla. Gli archeologi stanno ancora scavando sotto le costruzioni. Si dorme nel vicino villaggio di Copan Ruinas.

Giorno 3 -  24 marzo  - Copan – Quiriguà - Rio Dulce - Livingston
Torniamo in Guatemala e andiamo verso est, attraversando chilometri e chilometri di piantagioni di banane. E’ d’obbligo una breve sosta al sito archeologico di Quiriguà, dove possiamo ammirare splendide stele scolpite. Poi la vegetazione si infittisce e arriviamo a Rio Dulce, dove lasciamo il pulmino e ci imbarchiamo su una lancia che ci fa scendere il grande fiume. Un bagno nelle sorgenti calde e poi via, tra muri di alberi che si chiudono sulla nostra testa, in questo piccolo ecosistema che ricorda la foresta amazzonica. Possibili avvistamenti di caimani, bradipi, tucani e altri animali di cui ignoravate l'esistenza. Alla fine approdiamo su Livingston, una lingua di terra stretta tra il delta del fiume e il mar dei Caraibi. Qui dormiamo una notte, approfittando della vita notturna che è sempre varia e simpatica (la popolazione, interamente di origine caraibico giamaicana, si diverte parecchio). A Livingston l’atmosfera è rilassata e la civiltà lontana, le posadas non sono il massimo del confort e nel vostro bagno non ci sarà l’acqua calda. Ma vi divertirete!

giorno 4 – 25 marzo - Livingston - Rio Dulce - Finca Ixobel
Oggi in barca torniamo a Rio Dulce, risaliamo sul pulmetto e in un paio d'ore di strada siamo alla Finca Ixobel, un tipico agriturismo guatemalteco in mezzo alla natura. Con il temine “finca” si intende una fattoria, una azienda agricola. Qui assaporerete una parte importante della vita rurale centroamericana, con i suoi tempi e i suoi orari scanditi dalla natura. Finca Ixobel è in campagna, a 600 metri di altitudine, ai piedi delle montagne. Il fiume e la jungla tutto intorno creano un paesaggio idilliaco. Si dorme in casette di legno, con o senza bagno privato, tutte molto carine, dotate di amaca e di candele per chi si è stufato della solita corrente elettrica (che comunque è presente). Si mangia tutti insieme nell’area ristoro, dove le donne della finca preparano un sacco di buon cibo a prezzi davvero contenuti. E’ un posto dove socializzare con altri viaggiatori, che in genere sono ragazzi guatemaltechi e nord europei (pochissimi gli italiani, praticamente ci sono solo i Vagabondi).

Giorno 5 - 26 marzo- Finca Ixobel - Tikal – Flores
Sveglia prima dell'alba per arrivare a Tikal prima dei torpedoni di turisti. Per fortuna il sito archeologico è grande e la massa di visitatori si disperde per la jungla. Non vi stiamo a descrivere la magnificenza del sito archeologico di Tikal, perché ci sarebbe davvero troppo da dire. Sappiate solo che è una meraviglia unica al Mondo! La nostra guida ci porterà su e giù per le piramidi più nascoste. Se sentite urlare tra gli alberi potrebbe essere un gruppo di giapponesi oppure un gruppo di scimmie urlatrici, chissà. Attenzione anche ai pizotes che vi rubano la merenda!
Nel primo pomeriggio si torna a Flores. Dormiamo a Flores.

Giorno 6 - 27 marzo– Flores - BELIZE CITY/ MARE
La mattina si parte per il Belize. A causa della nuove norme il nostro pulmino guatemalteco non può più passare la frontiera, quindi vi affidiamo ad una compagnia privata che può farlo. Ci portano in minibus da Flores fino al porto di Belize city, dove ci imbarcheremo su una lancia che in un'ora ci porterà su cayo Caulker, uno degli splendidi isolotti beliziani dove trascorremo 3 giorni fantastici. 3 pernotti in Belize.

Giorno 7 e 8 - 28 e 29 marzo : CAYO CAULKER e attività di mare.
Quella del Belize è la seconda barriera corallina del mondo.
Cayo Caulker è un isolotto giovane e informale, non ci sono auto. La vita è tranquilla e non ci sono pericoli (a differenza di Belize city che è una città molto pericolosa). Si gira a piedi (anche scalzi), in bicicletta o in golf car. Purtroppo non c’è spiaggia ma si può fare il bagno dai pontili in un’acqua azzurra e piena di pesci. Dall’isola partono giornalmente escursioni in barca per la barriera corallina, per il parco marino di Hol Chan (dove se si è fortunati si può fare un bagno assieme ai lamantini. Il gruppo di Aroundtheworld l’ha fatto!), per Shark Ray (assicurato bel bagno tra squaletti e razze) e per vari atolli spiaggiosi. Chi fa diving può scendere al celeberrimo Blue Hole.
A Caulker potrete mangiare in vari ristorantini sulla spiaggia. Se siete in stagione una bella aragosta non ve la toglie nessuno. Una volta il Belize era caro, ora con il dollaro basso è diventato molto economico. Una cena a base di aragosta con più portate e birre la pagate 20 euro, se mangiate pesce normale o carne molto molto meno.
La notte un paio di localini molto caraibici animano le feste. L’I&I con il suo reggae, i suoi mojitos e le sue altalene è quello che preferiamo.

Giorno 9 - 30 marzo - Cayo Caulker - Belize city  - Flores
Riprendiamo la lancia la mattina e torniamo sulla terraferma.
bus per Flores; la compagnia di trasporti ci carica su un minibus e ci riporta in Guatemala, dove ci aspettano Walter o sus companeros con il pulmino. Notte a Flores.

Giorno 10 - 31 marzo – Flores –Laguna de Lachua
Partiamo all’alba verso la  laguna de Lachua, in una zona del Guatemala poco nota ai turisti e perciò assolutamente intatta. Prima di arrivare compriamo del cibo per i prossimi giorni. Qui non ci sono ristoranti! Si cucina tutti insieme nella grande cucina a nostra disposizione dal parco.
Arrivati nei pressi del lago nel pomeriggio, lasciamo il pulmino e lì il grosso dei bagagli. Partiremo a piedi con uno zainetto con il minimo indispensabile, le provviste e l’acqua. In un'ora e mezza di cammino (in piano, quindi non impegnativo) raggiungiamo la laguna. E’ un lago perfettamente circolare immerso nella jungla. Ci sono molte teorie riguardo alla sua formazione: c’è chi sostiene che sia vulcanico e chi lo attribuisce a un gigantesco… meteorite!
Qui al parco di Laguna de Lachua i turisti sono ridotti al minimo ed è difficile avere i permessi per entrare. A noi Vagabondi, per fortuna, i rangers li danno, perché sanno che ci comportiamo bene e siamo dei veri ecologisti. L'alloggio nel parco è spartano ma il posto è davvero fantastico. Si dorme in capanne di paglia, sono molto carine e con zanzariere sui letti. Il bagno è in comune e la doccia è fredda (ma l’acqua della laguna è bella calda!). E’ uno di quei parchi ancora non scoperti dal turismo perciò sbrigatevi ad andare. E se le regole del parco vi sembrano troppo rigide (non si può fumare, la sera non si deve far rumore, i bagni ecologici provocano stitichezza) pensate che questo è uno dei pochissimi posti del Centro America dove vive ancora il giaguaro e dove aria e acqua sono pulite al 100%. Se non ci credete nuotate nel lago, in quest’acqua calda e trasparente, e guardatevi intorno.

Giorno 11-  1 aprile- Laguna de Lachua - Coban
Mattinata nel parco della Laguna de Lachua. Per vivere la foresta e i suoi abitanti, ovvero 3 persone (i rangers) e infiniti animali. Dopo l’ultimo meraviglioso bagno nella laguna si riparte e si torna al pulmino. Saliamo sulle montagne e facendo un lungo viaggio tra strade sterrate e montagne andiamo a dormire a Coban, una cittadina situata a 1320 metri di altitudine. E' famosa per il suo Vivero Verapaz, un giardino pieno zeppo di coloratissime rare orchidee, che visitiamo.

Giorno 12 - 2 aprile  – Coban – Semuc Champey - Biotopo del Quetzal
Oggi partiamo per le meravigliose cascate di Semuc Champei. L’ultima mezz’ora di strada per raggiungerle non è delle migliori e ricorriamo ad un pick up che si arrampica su queste montagne verdissime. Arrivati a Semuc Champei abbiamo tutto il tempo di rilassarci e di fare un bel bagno più tuffi nei suoi freschi laghetti dove. Il panorama dal mirador in alto (ci vuole una mezz’ora di salita a piedi) è davvero spettacolare.
Nel pomeriggio ripartiamo e con il nostro pulmino andiamo a dormire al Biotopo del Quetzal.

Giorno 13 - 3 aprile : Biotopo del Quetzal – Salto del Chilasco - Antigua
Al Biotopo del Quetzal ci si sveglia all’alba per sperare di vedere il celebre uccelletto Quetzal, tanto caro sia ai guatemaltechi antichi (ovvero la popolazione maya) che agli odierni (che hanno addirittura scelto il suo nome per la loro moneta). C’è chi pensa che sia estinto ma… non è vero! Il gruppo di Aroundtheworld dell’estate 2009 è riuscito ad avvistarlo e a fotografarlo, come anche altri vagabondi. Grazie all'esperienza di Walter sus companeros come avvistatori speriamo proprio di vederlo.
Le foreste di questa zona sono anche popolate da bradipi, pizotes, scimmie, pappagalli, tucani e altri uccelli (sono 87 le specie di volatili che si possono ammirare in questo parco!). Per non parlare di piante aeree e felci.
Dopo colazione ripartiamo e ci fermiamo a camminare nel parco del Salto de Chilasco, una impressionante cascata alta 130 metri in mezzo alla jungla. Dicono sia la cascata più alta di tutto il centro America. Per arrivarci c'è da fare un piccolo trekking, 3 ore circa di camminata andata e ritorno durante i quali speriamo si incrociare gli  animali che popolano questa foresta pluviale.
Stanchi, ma spero soddisfatti, torniamo a dormire ad Antigua Guatemala.

Giorno 14 -  4 aprile– mer - Antigua  - Panajachel - gita in barca al lago Atitlan – Pana
Oggi ce ne andiamo a fare una bella gita di tutta la giornata in barca. Facciamo tappa in 3 dei paesini che costeggiano il lago. Sono dei pueblos davvero interessanti, perché popolati da indios che tuttora mantengono le loro tradizioni. Le donne qui indossano gli huipiles tradizionali, ricamati con stormi d'uccelli in volo. In particolare Santiago Atitlan è famoso per Maximon, uno strano idolo, un incrocio tra un dio maya e il san Simon cristiano. La sua statua è di legno, ha gli occhiali scuri, la cravatta e il doppiopetto e due cappelli in testa. Ogni anno, a Pasqua, lascia la famiglia che lo ospita e passa ad una nuova, che appronta per lui una stanza cerimoniale ed un'orchestra perpetua. I pellegrini sfilano chiedendo favori e miracoli in cambio di offerte di candele, birra, sigarette e rum. L'idolo ligneo Maximon, placido, osserva questa umanità in trasformazione. Il fumo del suo sigaro sale al cielo mescolandosi alle esalazioni dei vulcani che minacciano e proteggono questa terra. Nel pomeriggio si torna a Panajachel. Un po' di relax, un aperitivo di fronte al lago. Si dorme a Panajachel.

Giorno 15 - 5 apr - gio    Pana – mercato Chichi – Antigua
La mattina non ci perdiamo la visita al famosissimo mercado indio di Chichicastenango, dove vagabondi e vagabonde riempiranno la loro borse di oggetti fantastici.
All’ora di pranzo il mercato si estingue. Rimontati sul pulmino ce ne andiamo ad Antigua per le cerimonie del pomeriggio.
Qui le strade vengono ricoperte da centinaia di alfombras, composizioni di segatura colorata, aghi di pino e petali di fiori che paiono tappeti. E’ un’opera effimera che ogni mattina deve essere ricostruita, ma qui ad Antigua la gente è paziente, più volte dopo furibondi terremoti ha ricostruito le proprie case. E le chiese. San Francisco, ad esempio, è un pachwork di diversi stili architettonici. Da qui il Giovedì Santo si muove una solenne processione: da una nebbia d’incenso vedrete apparire centinaia di penitenti celati sotto lunghe vesti color porpora, flagellanti e fedeli incappucciati.
Pernottamento ad Antigua.

Giorno 16 - 6 apr - ven     - Antigua
Oggi – venerdì di Pasqua – potete seguire la processione che parte dalla Merced, straordinario convento coloniale del XIV secolo che vanta una veneratissima statua di Gesù con veri capelli, oppure quella che si muove dalla Escuela de Cristo. La statua della Madonna viene sommersa di offerte di fiori e frutta, mentre un Cristo gigantesco avanza tra la folla a bordo della anda, una barca pesante otto tonnellata portata a spalla da giovani detti cucuruchos. Un’esplosione di colore che vi lascerà esterrefatti.
Pernottamento ad Antigua.

Giorno 17 - 7 aprile- sab    Antigua – vulcano Pacaya – Antigua
Partiamo verso sud. Arriviamo alle pendici del vulcano Pacaya. Lasciamo il pulmino e via, in marcia! Ci si mette due ore a salire. Si può fare benissimo con le scarpe da ginnastica ma calcolate che si cammina per l'ultima ora affondando i piedi nella sabbia nera. Niente Superga bianche (a meno che non vogliete poi buttarle). Si arriva sul cratere. Se il vulcano non è in eruzione ci si può sporgere (ma bisogna proteggersi la bocca e il naso dai fumi), se il vulcano sta eruttando si rimane a distanza e ci si porta le bistecche da cuocere sui rivoli di lava in raffreddamento, come abbiamo fatto l'anno scorso. I panini con bistecca migliori del mondo! Un brindisi sulla sommità del vulcano e poi si scende.
Torniamo a dormire ad Antigua.

Giorno  18 -    8 aprile - dom    Antigua
Ultimo giorno ad Antigua per godere delle cerimonie della Pasqua in questa splendida città.

Giorno 19 - 9 aprile – Antigua - aeroporto
Ci svegliamo ad Antigua Guatemala, un giretto per la città, gli ultimi acquisti e nel pomeriggio andiamo in aeroporto per il volo di ritorno in Italia, che parte alle 17:30.

Giorno 20 - 10 aprile
Arrivo in Italia.

La quota comprende:
- Il volo internazionale e le tasse aeroportuali
- l trasporto in pulmino con autista/guida (Walter o uno dei companeros),
- tutti i pernottamenti (camera doppia o tripla con bagno privato, salvo dove diversamente specificato),
- i biglietti di ingresso a siti e monumenti
- le guide ai siti archeologici,
- le barche in Guatemala,
- le escursioni e l'assistenza di Walter e sus companeros.
- Assicurazione sanitaria e bagaglio.
 
Non comprende:
- I pasti non sono inclusi. Si può mangiare dove si vuole, da soli o con il gruppo. Tanto lo sappiamo che poi finisce sempre così: tutti seguono Walter e si creano delle allegrissime tavolate nei comedores locali, dove si mangia bene e si spende poco.
- la barca Belize city - Cayo Caulker e viceversa
- le tasse di passaggio alle frontiere

Per queste spese calcolate 15 euro al giorno (anche meno se scegliete di mangiare sempre nei ristorantini popolari).

Supplemento singola 15 euro per notte.

Ciao a tutti gli iscritti e futuri iscritti

se avete bisogno di informazioni sul viaggio, su cosa portare e sulla Semana Santa scrivete pure qui e vi risponderò.

Io in Guatemala sono stata "solo" 4 volte ;)

Belle domande Barbara!

La prima volta che si va in Guatemala sicuramente i luoghi che fanno rimanere più di stucco sono il lago Atitlan con i suoi vulcani e il sito di Tikal con le piramidi che svettano nella jungla.

Un posto che mi ha lasciato esterrefatta è laguna de Lachua, perchè non si trova più facilmente nel mondo un parco così isolato e protetto. Il sentimento che ha suscitato in me è stata un'estrema gratitudine nei confronti dei rangers che mi hanno permesso di entrare. Il bagno nell'acqua calda e cristallina immersi nel silenzio e nella natura poi è stato un momento sensazionale.

Ma voi partecipanti a questo gruppo siete anche fortunatissimi perchè assisterete ai riti della Semana Santa, che già da soli valgono il viaggio. E' un'occasione unica per vedere dal vivo il sincretismo religioso tra cattolicesimo e riti maia che qui si è instaurato nel 1500 e che rimane ancora vivo.

Gli aspetti disagevoli del viaggio li abbiamo già illustrati minuziosamente nella scheda viaggio. Sicuramente il disagio più grosso sono le strade guatemalteche: tortuose e a volte in pessime condizioni. La fortuna gioca un ruolo importante: lo stesso percorso che si fa in due ore in condizioni normali può allungarsi al doppio in caso di piogge (ma per fortuna questa stagione è poco piovose), lavori in corso o di scioperi (i manifestanti guatemaltechi sono soliti bloccare le strade, e questo è imprevedibile). L'assenza di acqua calda in alcune posadas può rappresentare un problema per i vagabondi freddolosi, ma se si pensa che con il nostro adattarsi aiutiamo delle famiglie che per ora non hanno i soldi per mettere una caldaia nella loro posada... che ben venga la doccia fredda!

Aroundtheworld

In realtà vi vedrete a Madrid per prendere tutti insieme il volo per il Guatemala :)

Per incontrarvi all'aeroporto potete fare un cartello o scaricare e stampare da qui l'orma dell'orso.